Putování přírodou Karlovarského kraje - rašeliniště

V Krušných horách ale nenajdeme jen lesy - významnou součástí krušnohorské přírody jsou horská rašeliniště, tzv. vrchoviště. Vznikají obvykle tak, že se na podloží neprostupném pro vodu vytvoří díky srážkám, které jsou na horách hojnější než jinde, jezírko. To pak postupně začne zarůstat rašeliníkem, až rašeliník pokryje celou plochu vodní hladiny. Rašeliníky jsou bezcévné rostliny příbuzné mechům, kterým se daří v prostředí chudém na živiny a zároveň okolní prostředí silně okyselují a tak si udržují vhodné podmínky pro růst. Ve vodě přirůstají směrem k hladině a směrem ke dnu postupně odumírají a vytvářejí tak vrstvu rašeliny. Když je vrstva rašeliny dostatečně silná, začne se rašeliniště postupně vysušovat a kromě rašeliníku se na něm uchytí i další druhy rostlin, například vlhkomilné traviny (suchopýr, ostřice) či různé druhy brusnicovitých rostlin (borůvka, brusinka, klikva). Častý je zde také výskyt masožravých rostlin, zejména různých druhů rosnatek. Rašeliniště se postupně přirůstající rašelinou vyklenuje nad okolní terén a postupně zde začínají růst i různé druhy dřevin, např. borovice blatka nebo bříza zakrslá. V nejvyšší části rašeliniště zůstává porost rašeliníku a může zde být i malé jezírko. Krušnohorská rašeliniště jsou také domovem zajímavých druhů živočichů, zejména hmyzu. Jako pozůstatek doby ledové (tzv. glaciální relikt) zde žije vzácný střevlík Menetriésův – dravý brouk, který žije v porostu rašeliníku, nebo chráněný žluťásek borůvkový, jehož housenky se vyvíjejí výhradně na vlochyni bahenní. Drobné plody borůvek či brusinek rostoucích na otevřených plochách vrchovišť a hmyz poskytují potravu dnes již vzácnému tetřívku obecnému.